Это условный комментарий Internet Explorer, который гласит: "Если используется Internet Explorer ниже версии 9 (IE8 и ниже), сделайте это...".
Когда условие проходит, HTML5Shiv запускается в браузере.
HTML5Shiv - это обходной путь JavaScript, созданный Sjoerd Visscher для включения стилизации элементов HTML5 в версиях Internet Explorer до версии 9, которые не позволяют стилизовать неизвестные элементы без JavaScript.
Ответ 2
Это означает то же самое, что и "меньше чем". Ниже приведен список альтернативных операторов сравнения: